Острів змій Ілья-да-Кеймада-Гранде: чому туди не пускають людей і скільки там змій

Ілья-да-Кеймада-Гранде — так офіційно називається місце, яке світ знає як острів змій. Розташований приблизно за 33 кілометри від материкової частини Бразилії, він займає близько 43 гектарів і тисячоліттями існував у повній ізоляції. Приблизно 11 тисяч років тому підвищення рівня моря відрізало його від материка — і всі змії, що залишилися на острові, почали розвиватися відокремлено від своїх родичів на суходолі, повідомляє Discover Wildlife.

Результатом цієї ізоляції став золотий ланцеголов — вид ямної гадюки, якого більше ніде у світі не зустрінеш. Змія виростає менш ніж до метра завдовжки, проте саме вона перетворила маленький клаптик суші на один із найвідоміших зміїних островів планети.

Хто може потрапити на острів

Золотого ланцеголова часто називають однією з найнебезпечніших змій у світі. Його отрута має сильну дію, і репутація острова працює на повну: доступ для звичайних відвідувачів закритий. Висаджуватися тут дозволено лише вченим та військовим.

Це, втім, зупинило не всіх. У 2023 році ютубер лорд Майлз без дозволу бразильської влади висадився на острові. Для захисту від можливих укусів він навіть вдягнув бронежилет.

Скільки насправді змій на острові

Навколо чисельності змій склалося чимало легенд. Найпопулярніша — що на кожен квадратний метр острова припадає по одній змії. Реальні оцінки значно скромніші: за найкращими підрахунками, на Ілья-да-Кеймада-Гранде живе від 2000 до 4000 золотих ланцеголовів. Навіть за верхньою межею це одна змія на понад 100 квадратних метрів — далеко не та картина, яку малює популярна легенда.

Показова й інша деталь. Під час своєї незаконної висадки лорд Майлз, судячи з відеозаписів, не зустрів жодної змії. Це не реабілітує золотого ланцеголова як безпечного сусіда, але показує: реальність острова складніша за страшні історії про місце, де людина натрапляє на змію одразу після висадки.

Чому золотий ланцеголов насправді небезпечний — і для кого

Біологи, які вивчають цих змій, кажуть: золоті ланцеголови не агресивні. Людина, що наближається, не обов'язково спровокує атаку. Отрута цих гадюк пристосована передусім до полювання на птахів, а не на ссавців.

Є й інший бік цієї історії. Золотий ланцеголов перебуває під загрозою зникнення, і його популяція скорочується. Одна з причин — незаконний вилов для торгівлі екзотичними тваринами. Окрему особину продають приблизно за 30 тисяч доларів.

Обмеження доступу до острова через це набирає іншого змісту. Воно захищає людей від змій — але водночас захищає самих золотих ланцеголовів від людей. Місце, яке роками описували як смертельну пастку, насправді є унікальним природним середовищем, де рідкісний вид бореться за виживання в ізоляції.