Игорь Ильченко и Esper Hand: как полтавский инженер создал протез, покоривший TIME

Накануне Дня Независимости Украины 24 Канал рассказывает о малоизвестных, но гениальных изобретениях украинцев, получивших международное признание. Одно из них — дело рук полтавчанина Игоря Ильченко: в 2022 году его разработка вошла в список 200 лучших изобретений года по версии TIME и украсила обложку журнала.

От 3D-принтера до бионической руки

Ильченко учился в Полтаве, сначала работал с 3D-печатью, а в 2017 году присоединился к команде разработчиков бионического протеза — и стал главным инженером. Команда потратила около двух лет на разработку, после чего представила первый прототип. Его создали для девушки с нарушением функций конечности.

Проект вели под руководством Дмитрия Газды, Анны Белеванцевой и главного инженера Игоря Ильченко.

В 2019 году команда победила в конкурсе изобретателей Vernadsky Challenge — это открыло доступ к инвесторам и позволило продолжить разработку.

Главным результатом стала Esper Hand — лёгкая бионическая рука весом около 380 граммов. В устройство установили 24 датчика, считывающих мышечную активность и сигналы, связанные с движениями человека.

Что умеет "умная" рука?

Главная особенность протеза — система с искусственным интеллектом, которая постепенно учится распознавать индивидуальные шаблоны движений конкретного пользователя. То есть не человек приспосабливается к устройству, а технология адаптируется к нему.

Esper Hand обладает интуитивным захватом: можно удерживать телефон, вилку, зубную щётку и другие предметы повседневного пользования. Заряжается устройство так же, как обычный гаджет: одного заряда хватает на день активного использования, при менее интенсивном режиме — на несколько дней.

Ильченко вместе с коллегами также разработал MARS — многосенсорную систему управления, которая распознаёт движения мышц и преобразует их в команды для различных устройств, в том числе протезов. По замыслу разработчиков, система должна помогать человеку самостоятельно есть, одеваться и выполнять гигиенические процедуры. MARS рассматривают как универсальную платформу, способную управлять различными устройствами — не только протезами.

Мировое признание

Активное развитие проекта началось после победы в Vernadsky Challenge в 2019 году, где команда выиграла миллион гривен. Тогда Ильченко и его коллеги заявляли о цели сделать современное протезирование более функциональным и доступным.

В 2022 году TIME включил Esper Hand в перечень 200 лучших изобретений года, а изображение протеза разместили на обложке специального выпуска.

Для Ильченко это был особенный момент: он работал над технологией с сугубо практической целью — возвращать людям с утраченными конечностями больше возможностей в повседневной жизни. При этом сам инженер пришёл в эту сферу нестандартным путём: он окончил Национальный юридический университет имени Ярослава Мудрого, а уже после этого профессионально занялся разработкой протезов.