Марсохід Perseverance дістався історичної знахідки
Марсохід НАСА Perseverance виявив дуже старі породи на місці свого приземлення у районі кратера Єзеро.
Вони мають вулканічне походження, можливо продукт якогось древнього потоку лави, передає ВВС.
Повідомляється, що це важлива знахідка для місії тому, що коли зразки цих порід будуть повернуті на Землю в наступному десятилітті, їх можна буде датувати.
Зазначається, що це зміцнить розуміння історії як місця приземлення марсохода, так і Марса загалом і всієї Сонячної системи.
Член наукової групи Бріоні Хорган з Університету Пердью сказала, що це "справді, справді велика справа".
Нагадаємо, що марсохід Perseverance успішно приземлився у кратері Езеро у лютому.
Цей кратер був обраний як пункт призначення, тому що на супутникових знімках було видно, що в ньому міститься дельта - структура з мулу та піску, скинутих рікою, коли вона входить у ширшу водойму, таку як озеро.
Це своєрідна геологічна особливість, яка може фіксувати сліди мікробного життя на Марсі мільярди років тому.
Марсохід приземлився не на дельті, а на навколишній місцевості - на дно кратера.
Зазначається, що тут робот знайшов старі породи.
Perseverance потрібно було вивчити дві великі області: одну, що отримала назву "Fractured Rough", та іншу, що отримала назву "Séítah" (що на мові навахо означає "серед піску").
Безпосереднє враження вчених про останню полягало в тому, що її породи мали осадове походження, тобто являли собою стислі скупчення мінеральних частинок, відкладених або у воді, або під впливом вітру. Ця думка була підкріплена очевидним розшаруванням.
Але команда місії зазнала деякого шоку, коли Perseverance розпочав буріння в Séítah та детальне вивчення її геохімії.
Прилади виявили безліч кристалів олівін, оточених мінералом піроксеном.
За словами Келсі Мур із Каліфорнійського технологічного інституту, геологи описують те, що виявив Perseverance, кумулятивною текстурою.
"І причина, через яку це важливо, полягає в тому, що кумулятивна текстура дуже вказує на певний тип магматичної породи, яка утворюється, коли дуже товсте магматичне тіло охолоджується, кристали олівіну кристалізуються і опускаються, а потім навколо цих кристалів олівіну утворюється піроксен", – пояснила вона.
Її колега з Каліфорнійського технологічного інституту Кен Фарлі додав: "Таким чином, схоже, що це продукт, який або проник у кратер, або викинувся в нього, або потрапив усередину ззовні. Одне з можливих пояснень полягає в тому, що була фаза, у якій було озеро з лави в кратері, і воно було наповнене магмою".
Повідомляється, що вчені визначили, що Séítah старша за Fractured Rough (ймовірно, вулканічного походження).
Шматки породи, пробурені Perseverance у Séítah та Fractured Rough, будуть відправлені на Землю у найближчому майбутньому. Вік для них буде встановлений шляхом вивчення їхнього радіоактивного вмісту.
До того ж, коли вони прибудуть на Землю, інтерес до зразків Séítah буде ще більшим, тому що Perseverance також змогла встановити присутність карбонатних та сульфатних мінералів.
"Ці мінерали вказують нам, що після утворення цих вулканічних порід вода текла через порові простори, тріщини та порожнечі в породах. Це говорить нам про те, що після утворення цих гірських порід у кратері езеро було водне середовище, яке могло бути солоною водою. І це важливо, оскільки ми починаємо розглядати життєдіяльність у езеро та можливість існування життя у таких водах”, - наголосила Келсі Мур.