Телескоп Джеймса Вебба повністю розгорнули у космосі
Інженери NASA завершили розгортання гігантського дзеркала космічного телескопа "Джеймс Вебб".
Розгортання центрального елемента телескопа шириною 6,5 м було завершено у суботу, 8 січня, передає ВВС.
Повідомляється, що тепер Джеймс Вебб має стати інструментом у вивченні всіх частин космосу.
Вчені мають намір використати телескоп вартістю 10 мільярдів доларів та його дзеркало, щоб зафіксувати події, які сталися лише через пару сотень мільйонів років після Великого вибуху. Вони хочуть побачити найперші зірки, які освітили Всесвіт.
Вони також спрямують велике "око" телескопа на атмосферу далеких планет, щоб побачити, чи можуть ці світи бути придатними для життя.
"Вебб має потенціал, щоб вразити людей, навіть тих, хто звик до зображень з космічного телескопа Хаббл - і я знаю, що це важко собі уявити", - сказав Лі Файнберг, який очолював групу розробників дзеркала Вебба в космічному агентстві США NASA.
"Вебб настільки сильний, що майже скрізь, куди б ми не подивилися, ми збираємося відкривати нові горизонти", - сказав він.
Зазначається, що телескоп є спільним проектом американського, європейського та канадського космічних агенцій.
Потрібно було 30 років, щоб спроектувати та побудувати його, і він стане заміною минулого телескопа Хаббл, термін експлуатації якого наближається до кінця.
Повідомляється, що Вебб несе у собі технології наступного покоління.
Він такий великий, що його довелося скласти, щоб він помістився у носовій частині ракети Ariane, яка вивела його на орбіту 25 грудня.
Подальше розгортання за останні два тижні змусило всіх затамувати подих. Але складна серія розгортань, що включала розгортання сонцезахисного екрану розміром із тенісний корт, пройшла успішно.
Зазначається, що контролери з Наукового оперативного центру (STScI) у Балтіморі, штат Меріленд, завершили послідовне розгортання, повернувши два "крила" головного дзеркала на 90 градусів.
Телеметрія, отримана від Вебба, підтвердила, що другу з цих бічних панелей було зафіксовано на місці о 18:16 за Грінвічем.
"У нас є повністю розгорнута обсерваторія JWST", - заявив Карл Старр, керівник місії STScI.
"Останні два тижні були дуже приголомшливими", - додав Білл Окс, керівник програми NASA Webb.
"Тисячі людей працювали над JWST, щоб довести нас до цього моменту. Я говоритиму вам кожен божий день, що для мене велика честь бути пов'язаним із цією командою", - додав він.
Звертаючись до диспетчерів, астрофізик Томас Зурбухен сказав: "Ми маємо розгорнутий на орбіті телескоп, чудовий телескоп, подібного до якого світ ще не бачив. Отже, як це — творити історію?"
Зазначається, що найближчим часом інженери приступлять до перевірки обладнання, його функцій та продуктивності. Їм також доведеться вирівняти всі 18 шестикутних сегментів у головному дзеркалі, щоб вони вели себе як єдина монолітна поверхня, що відбиває.
Кожен із сегментів має двигуни ззаду, які можуть переміщувати їх вгору та вниз, нахиляти їх у сторони, обертати їх і навіть злегка згинати, щоб надати їм правильної кривизни.
Уся ця підготовча робота триватиме наступні п'ять місяців.
Перший публічний реліз фотографій Вебба очікується не раніше кінця червня.