NASA побореться з астероїдом у космосі
Космічний корабель повинен запустити і випробувати технологію, яка може знадобитися, щоб збити з курсу на Землю небезпечний астероїд.
Місія NASA Dart оцінить давнє припущення щодо нейтралізації великого космічного каменю, що прямує до Землі, передає ВВС.
Повідомляється, що космічний корабель вріжеться в об'єкт під назвою Dimorphos, щоб побачити, наскільки можна змінити його швидкість та шлях.
Це буде першою спробою відхилити астероїд з його курсу із метою захисту Землі.
"Dart допоможе відхилити Dimorphos з курсу лише на крихітну величину. І це справді може бути ефективним", - сказала Келлі Фаст з Управління координації планетарної оборони НАСА.
Зазначається, що в середу, 24 листопада, о 06:20 за Грінвічем ракета Falcon 9 із космічним кораблем Dart стартує з бази космічних сил Ванденберг у Каліфорнії.
Місія Dart вартістю 325 мільйонів доларів буде націлена на пару астероїдів, які обертаються близько один до одного – відомі як подвійні. Найбільший із двох об'єктів, званий Didymos, має розмір близько 780 метрів у поперечнику, а його менший компаньйон – Dimorphos – має ширину близько 160 метрів.
Зазначимо, що об'єкти розміром з Dimorphos можуть вибухнути з енергією, яка у багато разів перевищує типову ядерну бомбу, спустошуючи населені пункти та викликаючи десятки тисяч жертв. Астероїди діаметром 300 м і більше можуть спричинити руйнування в масштабах всього континенту, а астероїди розміром понад 1 км можуть мати глобальний масштаб.
У вересні 2022 року, коли астероїди наблизяться до Землі на відстань 6,7 мільйона миль, Dart вріжеться в Dimorphos на швидкості близько 15 000 миль на годину (6,6 км/с). Це має змінити швидкість об'єкта на долю міліметра в секунду - у свою чергу, змінивши його орбіту навколо Didymos. Це дуже невелике зрушення, але його може бути достатньо, щоб збити об'єкт із зустрічного курсу із Землею.
"Маленьких астероїдів набагато більше, ніж великих, і тому найбільш вірогідна астероїдна загроза, з якою нам коли-небудь доведеться зіткнутися - якщо нам коли-небудь доведеться зіткнутися з нею - ймовірно, виходитиме від астероїда приблизно такого розміру", - сказав науковець місії НАСА Том Статлер.
Статлер зазначив, що існує деяка невпевненість у тому, як Dimorphos відреагує на удар, частково тому, що його внутрішня структура не була відома.
Метод Dart для боротьби із небезпечним астероїдом відомий як метод кінетичного удару. Проте є й інші ідеї, зокрема повільніше переміщення астероїда з плином часу і навіть вибух ядерної бомби.