Вчені виявили найбільшу групу бродячих планет

Астрономи знайшли в нашій Галактиці щонайменше 70 нових бродячих планет, використовуючи дані, отримані на кількох телескопах Європейської Південної обсерваторії (ESO).

Досі таких планет було відомо небагато, однак, відкриття найбільшої на сьогодні групи бродячих планет є важливим кроком до розуміння походження та властивостей цих об'єктів, повідомляється на сайті Європейської південної обсерваторії.

Зазначимо, що бродячі планети – важко вловимі космічні об'єкти, маси яких можна порівняти з масами планет Сонячної системи, але які не обертаються навколо якоїсь зірки, а вільно блукають у просторі.

"Ми не знали, на скільки можна розраховувати, і тепер ми в захваті, що знайшли так багато", – каже співробітниця Астрофізичної лабораторії Бордо у Франції та Віденського університету в Австрії астроном Нурія Міре-Ройг.

Зазначається, що отримати зображення бродячих планет, розташованих далеко від зірок, які могли б їх висвітлювати, неможливо.

Проте, Міре-Ройг та її група скористалися тим, що за кілька мільйонів років, що минули з їхньої освіти, ці планети все ще досить гарячі, щоб світитися.

Це допомогло чутливим камерам на телескопах виявити їх.

Повідомляється, що в близькій до Сонця області зіркоутворення, розташованій у верхній частині сузір'ях Скорпіона і Змієносця, група знайшла щонайменше 70 нових бродячих планет з масами, які можна порівняти з масою Юпітера.

Щоб знайти стільки бродячих планет, група використовувала дані, отримані протягом приблизно 20 років багатьох наземних і космічних телескопах.

"Ми виміряли мікроскопічні рухи, кольори та світності десятків мільйонів джерел на великій ділянці неба", – пояснює Міре-Ройг.

"Ці вимірювання дозволили нам надійно ідентифікувати найслабші об'єкти в цій галузі – бродячі планети", - додала вона.

Дослідження показує, що насправді, можливо, важковловимих одиноких планет існує набагато більше, ніж поки що вдалося виявити.

"У Чумацькому Шляху може виявитися кілька мільярдів вільно блукаючих гігантських планет, позбавлених материнської зірки", – вважає астроном з Астрофізичної лабораторії Бордо у Франції Ерве Бюї.

Повідомляється, що, вивчаючи виявлені бродячі планети, астрономи можуть знайти пояснення, як саме вони формуються.

Раніше астрономи "відчинили" першу планету за межами галактики.