Vodafone в Індії опинився на межі краху
Один із найстаріших і третій за величиною індійський оператор зв'язку Vodafone Idea схвалив державну фінансову допомогу, щоб запобігти неминучому краху.
Уряд тепер, ймовірно, отримає третину - майже 36% акцій оператора, залишивши решту партнерам по спільному підприємству, британській Vodafone Group (28,5%) та індійському конгломерату Aditya Birla (17,8%), передає ВВС.
Повідомляється, що Vodafone Idea вже кілька років втрачає як гроші (вона не отримувала прибутку вже п'ять років), так і клієнтів (253 мільйони після втрати 10% своєї бази минулого року).
Минулого року голова компанії Кумар Мангалам Бірла заявив, що оператор закриє компанію, якщо йому не буде надано допомогу.
"Відмова від контрольного пакета акцій була явно крайнім заходом. Йшлося також про відмову від індійського ринку", - сказав Джаянт Колла, партнер консалтингової фірми Convergence Catalyst.
Зазначається, що три приватні оператори - Vodafone Idea, Reliance Jio і Airtel - разом володіють близько 90% ринку стільникового зв'язку Індії.
Решта переважно належить державній компанії Bharat Sanchar Nigam Limited, дрібнішому гравцю на роздрібному ринку мобільного зв'язку, але з великою присутністю в країні.
"Якби Vodafone Idea була банком або фінансовою установою, її б уже вважали надто великою, щоб збанкрутувати. Але справа в тому, що компанія дійсно занадто велика, щоб збанкрутувати", - зазначає економіст Вівек Каул.
Крах Vodafone Idea легко міг ускладнити ситуацію.
Індійські банки, що перебувають у скрутному становищі, були б поховані під новою хвилею безнадійних кредитів.
Що ще важливіше, у разі краху телекомунікації в Індії стануть дуополією, що означає домінування на ринку двох постачальників.
"У країні з більш ніж мільярдом абонентів ідеально підходять чотири оператори. Купуючи частку уряд надав пакет допомоги для підтримки структури галузі. Крім того, це також надсилає позитивний сигнал іноземним інвесторам", - зазначив помічник віце-президента ICRA, агентства інвестицій та кредитного рейтингу Анкіт. Джейн.
Повідомляється, що індійська телекомунікаційна галузь переживає "бурю" з 2017 року, коли найбагатша людина Азії Мукеш Амбані, Reliance Jio, вийшла на ринок і почала жорстоку цінову війну, знизивши тарифи і перетворивши ринок зв'язку на ринок даних.
Безперервна цінова війна та надмірна заборгованість операторів перед державою – неоплачені платежі за використання спектру та певна частка доходів, отриманих телекомунікаційними компаніями, які діляться з державою – призвели до скорочення прибутку.
"Оскільки прибуток падав через зниження цін і високий борг, справи йшли під укіс", - сказав Джейн.
У вересні минулого року уряд запропонував операторам, які зазнають нестачі коштів, чотирирічний мораторій на збори, щоб допомогти їм заощадити достатньо грошей, щоб погасити збори та розширити мережу.
У листопаді оператори підняли тарифи на 20% для 10 з лишком мобільних планів, які вони пропонують, що дещо послабило цінову війну.
Інвестори, схоже, не в захваті від дій уряду – акції Vodafone Idea впали майже на 21% після оголошення, що стало максимальним майже за рік.
Вони вважають, що це йде врозріз із політикою уряду щодо скорочення інвестицій у збиткові галузі - у жовтні уряд продав збиткову національну авіакомпанію Air India групі Tata, найбільшому конгломерату країни.
Деякі аналітики запитують, що уряд робитиме з іншою телекомунікаційною компанією, коли вона вже управляє збитковою. Інші вважають, що фінансова допомога Vodafone допоможе уряду зміцнити свій телекомунікаційний портфель та активи, які він може використати для подальшого продажу інвестору.
Зазначається, що трохи більше десяти років тому в Індії було 15 операторів, проте сьогодні їх переважно чотири.