Подрузі Джеффрі Епштейна винесли вердикт

Британській світській левиці Гіслен Максвелл була визнана винною у вербуванні та торгівлі молодими дівчатами з метою сексуального насильства з боку покійного американського фінансиста Джеффрі Епштейна.

60-річну жінку було визнано винною за п'ятьом із шести пунктів звинувачення, зокрема за найсерйознішим звинуваченням у торгівлі неповнолітніми з метою сексуальної експлуатації, передає ВВС.

Вердикт був винесений після п'яти повних днів обговорення присяжних із 12 осіб у Нью-Йорку.

Повідомляється, що вердикт було винесено після місячного судового розгляду, на якому фігурували показання чотирьох жінок, які описали насильство з боку Епштейна у період з 1994 до 2004 року.

Епштейн і Максвелл були у впливових соціальних колах і часто називали своїми друзями представників високих кіл, таких як Білл Клінтон, Дональд Трамп або принц Ендрю, якого одна з жертв також звинуватила у зґвалтуванні.

Це зачаровувало їхніх жертв, спокушених подарунками та обіцянками допомогти їм у кар'єрі та навчанні.

Зазначається, що Максвелл не виявила жодних видимих ознак емоцій, коли вирок був оголошений у середу, лише налила собі склянку води, з якої вона двічі відпила.

Незабаром після вироку її юридична команда заявила, що працює над апеляцією.

"Ми твердо віримо у невинність Гіслен", - заявила журналістам її адвокат Боббі Стернхейм.

Енні Фармер, одна з жінок, які давали свідчення проти Максвелла, сказала: "Я така рада і вдячна, що присяжні визнали її дії "хижою поведінкою". Я сподіваюся, що цей вирок втішить усіх, хто його потребує, і продемонструє, що ніхто не стоїть вище за закон".

Зазначається, що Максвелла була визнана винною в:

• торгівлі неповнолітніми з метою сексуальної експлуатації з максимальним терміном ув'язнення до 40 років;
• транспортування неповнолітніх з наміром змусити їх брати участь у злочинних сексуальних діях, що тягне у себе максимальне покарання як 10 років позбавлення волі;
• змову з метою перевезення неповнолітніх з наміром змусити їх брати участь у злочинній сексуальній діяльності, за яку передбачено максимальне покарання у вигляді п'яти років;
• змова з метою спонукати неповнолітніх здійснити поїздку для вчинення незаконних статевих актів, за яку передбачено максимальне покарання у вигляді п'яти років;
• змову з метою скоєння сексуальної торгівлі неповнолітніми, яка також карається максимальним покаранням у вигляді п'яти років.

Її визнали невинною за одним пунктом обвинувачення - відмінювання неповнолітнього до поїздки для вчинення незаконних статевих актів.

Прокурор США Даміан Вільямс привітав вердикт і високо оцінив "хоробрість" жертв, які виступили із заявою.

Прокурори заявили, що процес "підготовки" дівчаток-підлітків до жорстокого поводження був ключовою частиною "п'єси" Максвелла.

Приголомшливе багатство і зв'язки Епштейна і Максвелла також були ключовими в іншому сенсі - вони залякували і змушували замовчати своїх жертв і захистили дует від перевірки.

"Це замкнене коло секс-торгівлі призначалося не для отримання прибутку, а для хворобливого задоволення двох впливових людей", - зазначила кореспондент ВВС Нада Тавфік.

Нагадаємо, що Максвелл, давній соратник засудженого за сексуальний злочин проти дітей Епштейна, перебуває у в'язниці з липня 2020 року, коли їй було висунуто звинувачення у причетності до жорстокого поводження фінансиста з дівчатками-підлітками. Деяким із жертв було лише 14 років.

Під час судового процесу адвокати Максвелл неодноразово стверджували, що вона була цапом-відбувайлом за злочини Епштейна.

Тим часом прокуратура намагалася пов'язати дует як "співучасників злочину", які керували "злочинною пірамідою".

Прокуратура процитувала банківські записи, що показують, що вона отримала 30 мільйонів доларів від Епштейна в період з 1999 по 2007 рік, як доказ того, що її мотивували гроші.

Усі жінки, які дали свідчення, сказали, що вони зазнали сексуального насильства з боку Епштейна до того, як їм виповнилося 18 років, і що Максвелл закликала, сприяла і навіть брала участь у сексуальних контактах.

"Гіслен Максвелл ... чинила злочини пліч-о-пліч з Джеффрі Епштейном. Вона була дорослою жінкою, яка точно знала, що робить", - сказала помічник прокурора США Елісон Мо.

Вірджинія Джуффре - одна з найвідоміших обвинувачок Максвелла і Епштейна, до того ж заявила, що її тричі змушували займатися сексом з принцом Ендрю. Герцог Йоркський відкидає звинувачення.

"Моя душа жадала справедливості протягом багатьох років, і сьогодні присяжні дали мені саме це. Я завжди пам'ятатиму цей день", - написала вона у Твіттері.

Повідомляється, що дату винесення вироку Максвелл ще не призначено.