Теорія про знищення неандертальців сучасними людьми похитнулася

Нові знахідки вчених кидають виклик уявленням, що сучасні люди знищили неандертальців невдовзі після прибуття з Африки.

Виявлення дитячого зуба та кам'яних знарядь у печері на півдні Франції дозволяє припустити, що Homo sapiens жив у Західній Європі близько 54 000 років тому, передає ВВС.

Повідомляється, що це на кілька тисяч років раніше, ніж вважалося раніше, що вказує на те, що два види могли співіснувати протягом багато часу.

Знахідки були виявлені в печері, відомої як Грот Мандрін у долині Рони, командою під керівництвом професора Людовіка Слимака з Тулузького університету.

Він був вражений, коли дізнався, що вони були свідченням сучасного раннього людського поселення.

"Тепер ми можемо продемонструвати, що Homo sapiens прибув на 12 000 років раніше, ніж ми думали, і потім ця популяція була замінена на інші популяції неандертальців. І це буквально переписує всі наші книги з історії", - повідомив Слімак.

Повідомляється, що неандертальці з'явилися у Європі ще 400 000 років тому.

Поточна теорія припускає, що вони вимерли близько 40 000 років тому, незабаром після того, як Homo sapiens прибув на континент із Африки.

Але нове відкриття припускає, що наш вид з'явився набагато раніше, і що ці два види могли співіснувати в Європі понад 10 000 років до того, як неандертальці вимерли.

За словами професора Кріса Стрінгера з Музею природної історії в Лондоні, це кидає виклик нинішній думці, згідно з якою наш вид швидко витіснив неандертальців.

"Це не було миттєвим захопленням сучасними людьми", - сказав він.

"Іноді перевага була у неандертальців, іноді перевага була у сучасних людей, тому це було більш точно збалансовано", - додав Стрінгер.

Археологи виявили скам'янілості з кількох шарів на цьому місці.

Що нижче вони копали, то далі в минуле вони могли зазирнути. Найнижчі верстви показали останки неандертальців, які населяли цей район близько 20 000 років тому.

Але, на їхнє подив, команда виявила зуб сучасної людської дитини в шарі, датованому приблизно 54 000 років тому, разом з деякими кам'яними знаряддями, зробленими способом, який не був пов'язаний з неандертальцями.

Наявні дані свідчать про те, що ця рання група людей жила на цьому місці протягом відносно короткого періоду, можливо близько 2000 років, після чого це місце спорожніло.

Потім неандертальці повертаються, займаючи це місце ще кілька тисяч років, доки сучасні люди не повернуться близько 44 000 років тому.

"У нас бувають припливи та відливи. Сучасні люди з'являються ненадовго, потім є проміжок, коли, можливо, клімат закінчив їх, а потім знову з'являються неандертальці", - каже професор Стрінгер.

Ще одним важливим відкриттям стала група кам'яних знарядь, знайдених у тому самому шарі, що й зуб дитини сучасної людини.

Знаряддя, зроблені таким же чином, були знайдені ще в кількох місцях — у долині Рони, а також у Лівані, але досі вчені не були впевнені, який вид їх виготовив.

Деякі дослідники припускають, що деякі з дрібніших інструментів можуть бути наконечниками стріл.

Якщо це підтвердиться, це буде справжнім відкриттям: рання група сучасних людей використала передове озброєння з луків та стріл, що, можливо, було тим, як гурт спочатку переміг неандертальців 54 000 років тому.

Але якщо так, то це була тимчасова перевага, бо неандертальці повернулися.

Вчені запитують, якщо наш вид не відразу знищив неандертальців, що ж у результаті дало сучасній людині перевагу.

Вчені висунули безліч ідей: наша здатність створювати мистецтво, мову та, можливо, більш розвинений мозок.

Але професор Стрінгер вважає, що це сталося тому, що ми були організованішими.

"Ми стали краще спілкуватися, наші соціальні групи стали більшими, ми краще зберігали знання, і ми спиралися на ці знання", - сказав він.

За словами професора Стрінгера, ідея тривалої взаємодії з неандертальцями узгоджується з відкриттям, зробленим у 2010 році, що сучасні люди мають невелику кількість неандертальської ДНК, що вказує на схрещування двох видів.

"Ми не знаємо, чи це був мирний обмін партнерами. Можливо, це було захоплення жінок з іншої групи. Можливо, це було навіть усиновлення покинутих або втрачених неандертальських немовлят, які осиротіли", — сказав він.

"Все це могло статися. Отже, ми ще не знаємо всієї історії. Але з великою кількістю даних, з великою кількістю ДНК, з великою кількістю відкриттів ми наблизимось до істини про те, що насправді сталося наприкінці епохи неандертальців", - додав Стрінгер.